据美国《航空家》杂志报道,自 3 月 24 日起,至少 6 架美空军 B-2 战略轰炸机从本土起飞,跨越半个地球远赴印度洋迭戈加西亚岛上的空军基地。另有多架担负支援任务的 C-17 战略运输机和 KC-135 加油机,也陆续抵达该岛。
卫星图片显示,多架美军 B-2(红圈处)已进驻迭戈加西亚基地。图 / 美联社
更早一些时候,美国 " 任务与意志 " 网站 3 月 22 日称,美军 " 卡尔 · 文森 " 号航母打击群奉命赶往也门周边海域与 " 杜鲁门 " 号航母编队会合,并增调一批 F-35 隐身战机进驻中东。
比利时 " 陆军知识 " 网站称,B-2 绰号 " 幽灵 ",是美军为突破对手防空体系,对高价值目标实施精确打击而研制的一款战略隐身轰炸机。
由于造价高昂(单机成本超 20 亿美元),财大气粗的美军也只装备了 21 架,除去事故损毁的 2 架,现役 B-2 仅剩 19 架。
此番,美军一口气抽调了至少三分之一的 B-2 前往印度洋。这样大规模调集该型轰炸机为近年所罕见,说明美方筹划的行动规模不小。
美军 B-2 战略隐身轰炸机。图 / 美国《国家利益》网站
外媒分析,美军气势汹汹而来,或为贯彻美国总统特朗普 " 彻底消灭胡塞武装 " 的指令。
不过,按照美国 " 战区 " 网站的说法,伊朗可能才是美军主要打击对象,理由是特朗普上台后以核问题为由,不断向伊朗施压并威胁动武。
而对付伊朗这样的地区军事强国,特别是打击其境内众多核设施、地下导弹城和海空军基地,美方大举增兵的做法似乎就能解释通了。
但多数外媒认为,眼下美国并不想与伊朗爆发全面冲突,从而深陷新的战争泥潭。其真实意图或是向伊朗发出威慑信号:我打胡塞武装,你别多管闲事,否则后果自负。
3 月 26 日,美高官谈论打击胡塞武装的群聊内容被媒体曝光。其中值得注意的是,美国中情局局长约翰 · 拉特克利夫透露,他们正动用潜伏特工和技术手段,与以色列合作追踪胡塞武装高层的蛛丝马迹。
近年来,伊朗、哈马斯、真主党有大批军政要员和科技专家遇刺身亡,幕后黑手直指美以。再结合 B-2 机群重兵压境的现状,不排除美以再度联手,多管齐下对胡塞武装领导人实施 " 定点清除 "。
美制巨型钻地弹。图 / 美国《新闻周刊》网站
美国《航空家》杂志称,集结在迭戈加西亚岛的 C-17,不仅可运送武器弹药,还能空运或空投千人规模的作战部队。
美联社也指出,仅靠轰炸无法彻底击败胡塞武装,地面战同样是美方重要选项。
另据美国《新闻周刊》报道,过去 10 年,胡塞武装修建了大量坚固的地下军事设施,用于保护首脑机关和研发、生产、储存武器弹药,并作为发射导弹、无人机的秘密阵地。
这些隧道、掩体深藏于也门北部山区,被高大山体和厚重的钢筋混凝土防护层紧密包围,普通炸弹对其无能为力。
而 B-2 可携带 2 枚重达 14 吨、侵彻力超 60 米的巨型钻地弹,是对付这类目标的利器。
无论怎样,胡塞武装都面临着自创建以来最严峻的生存危机,该地区的局势演变,未来几周可能就会见分晓。